Oleh Steph Tupeng Witin
Kapel mungil Rumah Sakit Bukit Lewoleba, Kamis (24/9/2020) tak terisi penuh. Karyawan RS Bukit, anak-anak kompleks rumah sakit, kenalan, sahabat dan anggota SVD di Lembata. Semua mengenakan masker sesuai protokol kesehatan. Perayaan ekaristi berlangsung sederhana.
Pater Nicholas Strawn SVD merayakan HUT kelahiran ke-87 tahun dalam usia imamat 58 tahun. Hari yang sama menjadi momen berahmat kenangan 100 tahun SVD berkarya di Pulau Lembata. Pater Niko bersyukur atas rahmat Allah yang setia merawatnya. Ia melangkah ke altar dengan tongkat.
“Usia 87 tahun bukan soal angka tapi momen untuk mengenang dan bersyukur atas rahmat Allah yang melimpah dalam seluruh hidup dan karya. Resepnya sederhana, serahkan diri secara total kepada Allah dan bersyukur atas atas semua rahmatNya yang boleh saya alami sepanjang hidup saya. Terima kasih kepada semua orang yang berjalan bersama saya hingga usia ini,” kata Pater Niko.
Meski berjalan disanggah tongkat dengan tubuh yang ringkih, sisa-sisa kejayaan masa lalu dalam karya misi di tanah Lembata masih tampak terang. Orang Lembata, khususnya Paroki Lerek dan Boto, akan mengenang pastor yang dijuluki “Niko Konok” ini dengan tubuh tinggi besar menunggang kuda dan melarikan sepeda motor dengan kecepatan tinggi saat roda-rodanya melumat jalanan berbatu tanpa ampun. Beberapa kali Pater Niko “mencium” aspal tanah Lembata juga tapi ia segera bangun lagi dan terus berjalan.
